KALTARABISNIS.CO – Langkah Tim Nasional Indonesia di ajang Piala ASEAN 2026 resmi dimulai setelah proses pengundian grup tuntas dilaksanakan di MNC Studio, Jakarta, pada Kamis. Acara krusial ini dihadiri langsung oleh sejumlah tokoh sepak bola penting, di antaranya Presiden AFF Khiev Sameth, Ketua Umum PSSI Erick Thohir, Pelatih Timnas Indonesia John Herdman, dan kapten tim Rizky Ridho.
Berdasarkan hasil undian, Indonesia yang sebelumnya menghuni Pot 3 bersama Malaysia, kini resmi menempati Grup A. Skuad Garuda akan bersaing ketat dengan juara bertahan Vietnam, Singapura, Kamboja, serta pemenang babak playoff yang mempertemukan Timor Leste melawan Brunei Darussalam.
Sementara itu, peta persaingan di Grup B akan melibatkan Thailand (runner-up edisi sebelumnya), Malaysia, Filipina, Laos, dan Myanmar. Sejarah mencatat, dari seluruh partisipasi Indonesia di turnamen ini (sebelumnya bernama Piala AFF), Garuda telah enam kali lolos ke final namun hingga kini belum pernah mengangkat trofi juara.
Penyelenggaraan Piala ASEAN 2026 dijadwalkan berlangsung pada 24 Juli sampai 26 Agustus 2026. Mengingat jadwal tersebut tidak termasuk dalam kalender FIFA Match Day, muncul kemungkinan besar klub-klub di Eropa yang menaungi pemain utama Indonesia tidak akan memberikan izin pelepasan pemain mereka.
Situasi ini menjadi tantangan tersendiri bagi John Herdman. Dalam konferensi pers perkenalannya, Herdman telah menyatakan komitmennya untuk memberikan panggung bagi pemain-pemain lapis kedua. Turnamen ini akan menjadi pembuktian bagi kedalaman skuad yang ia miliki.
Sebelum fase grup dimulai, babak playoff Grup A akan digelar lebih dulu. Brunei Darussalam akan bertindak sebagai tuan rumah pada laga pertama tanggal 6 Juni, disusul Timor Leste yang akan menjamu pertandingan kedua pada 9 Juni.
Rincian Pembagian Grup Piala ASEAN 2026:
- Grup A: Indonesia, Vietnam, Singapura, Kamboja, Timor Leste/Brunei Darussalam (Pemenang Playoff).
- Grup B: Thailand, Malaysia, Filipina, Laos, Myanmar.